Z odborného hlediska se požár rozděluje na tzv. „FÁZE POŽÁRU“
Intenzita hoření při požáru není stejná po celou dobu trvání požáru.
U požáru, který není hašen, je samovolný rozvoj požáru charakterizován čtyřmi fázemi požáru.
I. fáze – časový úsek od vzniku požáru až do počátku intenzivního hoření.
Trvá 3 –10 min. podle druhu hořlavé látky a podmínek rozvoje požáru. Intenzita hoření je většinou malá, požárem je zasažena pouze část hořlavých materialů. Toto je fáze nejvýhodnější pro zahájení hasebních prací, likvidace bývá jednoduchá a škody minimální.
II. fáze – časový úsek od počátku intenzivního hoření až do zasažení požárem všech hořlavých materiálů a konstrukcí hořícího objektu. Situace na požářišti bývá již velmi složitá a vyžaduje vyšší nároky na organizaci hasebních prací.
III. fáze – časový úsek od počátku snižování intenzity požáru. Na požářišti jsou narušeny nosné konstrukce, hrozí nebezpečí zřícení.
IV. fáze – časový úsek v době snižování intenzity hoření až do úplného vyhoření hořlavých látek.
Poslední dvě fáze požáru jsou náročné na likvidaci požáru a škody způsobené požárem jsou velké.
Doba trvání požáru je závislá především na množství hořlavých látek a podmínkách hoření.