Jednotky požární ochrany provádí požární zásah, záchranné a likvidační práce při mimořádných událostech a plní úkoly na úseku civilní ochrany a ochrany obyvatel [7]. Na základě právního předpisu [8] jednotky zdolávají požáry, provádí záchranné a likvidační práce, podílí se na evakuaci obyvatel, na označení oblastí s výskytem nebezpečných látek, na varování obyvatel, na dekontaminaci postižených obyvatel nebo majetku, na humanitární pomoci obyvatelstvu a zajištění podmínek pro nouzové přežití. K ujednocení postupů jednotek požární ochrany při řešení úkolů ochrany obyvatelstva bylo vydáno 9 metodických listů (stav k 30.6.2014). Jsou určeny pro realizaci následujících úkolů:

• činnost při povodni,
• zabezpečení hlídkové činnosti v rámci povodňové hlásné služby,
• varování obyvatelstva,
• stavba protipovodňových hrází z pytlů plněných pískem,
• objektová evakuace,
• plošná evakuace,
• zajištění provozu evakuačního střediska,
• zabezpečení ubytování evakuovaných osob a nouzového ubytování,
• poskytování posttraumatické péče hasičům  a psychosociální pomoci osobám zasažených mimořádnou událostí.

Pro stanovení konkrétních úkolů jednotek SDH obcí při ochraně obyvatelstva se vychází z analýzy potřeb zajištění plnění úkolů ochrany obyvatelstva. To provádí HZS kraje ve spolupráci s obcemi, zejména na základě havarijních plánů a předpokladu vzniku mimořádných událostí. Tato analýza se provede z hlediska:

• jednotky plnící obecné úkoly pro ochranu obyvatelstva, zejména pro potřeby svého zřizovatele – místní působnost.
• předurčené jednotky plnící speciální úkoly pro ochranu obyvatelstva s územní působností.

Předurčenost pro ochranu obyvatelstva na daném teritoriu je uvedena v plošném pokrytí území kraje jednotkami požární ochrany. Jednotky jsou povolávány prostřednictvím příslušných operačních a informačních středisek HZS kraje. Je žádoucí, aby byly tyto jednotky vybaveny minimálně dopravním automobilem a dalším technickým vybavením potřebným k plnění předurčené činnosti. Jednotky plní úkoly i technickými prostředky, které jim k plnění úkolů ochrany obyvatelstva zapůjčí HZS kraje nebo jiný subjekt.